Dag 22 en 23, naar huis

Donderdag 6 en vrijdag 7 oktober,

Rond 8 uur zijn we wakker en na ons laatste ontbijtje gaan we verder met de koffers en het opruimen van de laatste spullen. Op het nieuws gaat het natuurlijk alleen nog maar over de hurricane die eraan komt en de gebieden die verplicht moeten evacueren. Wij hebben niets vernomen van Delta dus gaan er nog steeds van uit dat we op tijd vertrekken zoals ook op de app staat.

We doen het rustig aan want van Bram hebben we toestemming om tot 12.00 uur in de villa te blijven. Rick, Mandy en Jasper komen nog even gedag zeggen. Zij hebben zich voorbereid op Matthew en gaan ervan uit dat ze zondag gewoon naar huis kunnen vliegen.

Tegen half 12 besluiten we vast naar het vliegveld te gaan omdat we ook niet weten hoe druk het op de weg is en we de auto nog even moeten voltanken. Kim weet de route dus wij volgen haar gewoon. Het tankstation bij ons in de buurt is uitverkocht dus dat beloofd niet veel goeds.

Het is nog steeds heel druk op de I-4 richting Tampa, er staat een flinke file.

Bij het tankstation waar we eigenlijk willen aftanken is ook al geen benzine meer te koop maar gelukkig het volgende station nog wel. Volgetankt leveren we de auto weer in. We krijgen het papiertje met 0 erop terug en zien dat we 850 miles gereden hebben. Eigenlijk hebben we de auto dus netjes voor hen ingereden. Hij stond op 440 miles toen we hem ophaalden.

We leveren de koffers in bij Delta en gaan door de douane. Achter de douane eten we wat. Het begint te hozen.

Deze foto's zijn een paar minuten na elkaar gemaakt, op de bovenste hoost het en zie je geen hand voor ogen. Op de onderste is het nog aan het druppen en zie je het vliegveld en de bomenrij weer.

Het vliegtuig vertrekt netjes op tijd (15.55), gelukkig maar wat inmiddels hebben we vernomen dat het vliegveld om 20.00 uur dichtgaat. Ook zijn vanaf 17.00 uur alle pretparken gesloten en die blijven vrijdag ook allemaal dicht. Het is dus toch wel echt serieus met die Orkaan. Hopelijk doorstaan onze vrienden (Floridianen en Nederlanders) de orkaan goed. Als we net opgestegen zijn krijgen we flink wat turbulentie te verstouwen. Ik vind achtbanen prima maar hier gaat het wel echt flink tekeer, onze magen draaien zich een aantal keer om.

We landen mooi op tijd in Detroit en tijdens het wachten op de volgende vlucht zien we de updates over Matthew, zowel op CNN als op de social media. Een grappig moment is wel dat we voor we het vliegtuig naar Nederland in mogen we eerst nog een douane controle aan de gate hebben. Aan de amerikanen wordt gevraagd wat het doel van hun vertrek is en of ze geld bij zich hebben, zeg maar de geijkte vragen. Als de douane beambte ons Nederlands paspoort ziet wuift ie ons weg. Hoe moeilijk het dus is om de States in te komen, zo gemakkelijk wordt je weggewuifd als je vertrekt :-)

De vlucht van Detroit naar Nederland verloopt goed en we komen lekker op tijd aan. Door de douane en op zoek naar de koffers. In geen velden of wegen douane te zien dus das ook weer mooi. De ouders en het nichtje van Kim staan ons op het vliegveld op te wachten en nadat we Kim een grote knuffel hebben gegeven gaan we op weg naar huis. Lekker naar Loena heerlijk!!!

Het is nu inmiddels zaterdag middag als ik de laaste blog afmaak. We kijken al weer terug op een heerlijke vakantie. 3 weken doen waar we zin aan hebben, we hebben ruim 200 km gelopen, veel tijd met vrienden doorgebracht, veel gedaan ook nieuwe dingen en lekker gegeten. Kortom we hebben ons uitstekend vermaakt. Nu bijkomen van alles, zorgen dat alle spullen weer op hun plek komen te liggen en nagenieten.

Dit is ook weer het einde van deze blog periode. Ik schrijf de blog in eerste instantie als een soort dagboek zodat we later altijd nog terug kunnen kijken wat we wanneer gedaan hebben maar het is leuk als mensen met je meelezen en reacties achter laten. Bedankt hiervoor.

Tot volgend jaar???
Ruwin en Gerrie

Dag 21, shoppen eten met vrienden en Matthew

Woensdag 5 oktober,

Vanochtend doen we weer lekker rustig aan, Kim en ik gaan naar de Florida mall om te shoppen. De meeste tijd zijn we in Torrid, daar kopen we allebei leuke kleding en krijgen korting vanwege 'haute cash'. Dit is korting die je spaart tijdens eerdere aankopen en dat mag je dan vanaf een bepaalde datum inleveren. Het gaat officieel pas morgen in maar omdat we lid van de club zijn en morgen weggaan kunnen we het vandaag al inleveren. Toch leuk 75 dollar korting :-).

Hurricane Matthew wordt al een poosje verwacht maar nu lijkt het toch echt vrijdag Orlando te gaan raken. Als wij rustig aan het shoppen zijn krijgen we opeens een noodmelding op de telefoon. Dan wordt het toch wel wat spannender allemaal.

In de winkels waar we komen merken we nog niets van stress en wij trekken ons er verder maar weinig van aan. Ruwin is thuis en die houdt de media in de gaten dus als het echt eng wordt dan horen we het wel. Na onze shop ochtend gaan we naar huis. Als ik mijn kleding aan Ruwin wil showen merk ik dat ik door alle lol en passen twee kledingstukken in de verkeerde maat heb meegenomen. Sukkel dat ik ben, dat wordt vanmiddag weer terug naar de mall om te ruilen. Gelukkig kom ik er achter terwijl ik nog in de States ben anders was het pas echt balen geweest.

We lunchen bij de Subway en ook daar krijgen we een aantal keer die noodmeldingen. We besluiten in elk geval om vandaag alvast de auto te tanken zodat die in elk geval voorzien is van benzine. Kim gaat na de lunch verder met shoppen, Ruwin en ik duiken voor de laatste keer het zwembad in.

We hadden van Bram (de huiseigenaar) het verzoek gekregen om het meubilair bij het zwembad in de garage te zetten zodat het veilig staat als Matthew langs komt dus dat doen we.

Bram gaf ook al aan dat als we Amerika niet op tijd kunnen verlaten morgen we contact met hem kunnen opnemen om nog langer in de villa te blijven. Kim had ook al van een vriendin gehoord dat we bij hen konden logeren dus als de nood aan de man komt hebben we een logeer adres.

Om 16.00 uur gaan we weer op weg naar de Florida Mall om de kleding te ruilen en zien al een flinke file op de I-4 de andere kant op. Het ruilen gaat soepel en om 16.45 gaan we  weer de andere kant op te gaan omdat we een diner afspraak hebben om 19.00 uur. Het is inmiddels alleen zo druk geworden op de I-4 dat we over een stukje van een half uur nu een uur en twintig minuten doen. Pieter, Petra, Rick, Mandy, Jasper en Kim zitten al binnen bij de Bahama Breeze. We hebben een gezellige avond met lekker eten en leuk gezelschap.

Om 21.00 uur rollen we het restaurant uit. We gaan naar huis om de koffers alvast wat in te pakken. We hebben niets vernomen van Delta over vertraging of annulering dus we gaan ervan uit dat we gewoon morgen naar huis vliegen.

Tot morgen

Dag 20, Busch Gardens en een in het water gevallen Segway tour

Dinsdag 4 oktober,

We gaan vandaag naar Busch Gardens in Tampa, dat is een uurtje rijden. Onderweg stoppen we bij de Cracker Barrel voor een ontbijtje, nou ja ontbijtje. We zitten goed vol als we naar buiten komen.

In Busch aangekomen snel parkeren, door de tassencontrole en de poortjes en we zijn binnen.

We lopen langs de alligators en de apen richting de attractie Cheetah Hunt, dit blijft nog steeds een van mijn favoriete attracties. Dan lopen we rustig verder langs de dieren en doen verder geen achtbanen meer. Wel pakken we natuurlijk even de trein en zien zo nog meer dieren.

We vermaken ons prima met ons drietjes, lekker kuieren, diertjes kijken en hier en daar op zoek naar pokemons. Ja zo komen we de dag wel door.

Natuurlijk slaan we het voeren van de vogels niet over.

Rond 16 uur zijn we weer bij de auto en gaan we op weg naar St. Petersburg want daar hebben we om 17.30 uur een afspraak staan om een Segway tour te gaan doen. De rit ernaar toe verloopt weer voorspoedig, we komen niet in grote opstoppingen terecht dus we zijn er met drie kwartier. Het is nog prima weer, al zien we in de verte wel donkere wolken op ons af komen. We gaan een bar in en wachten daar op onze tourguide. Tom is een aardige man die volgens mij al vele jaren meedraait in het segway circuit. Het wordt wel spannend of we op pad kunnen want de donkere wolken komen nu toch wel echt dichtbij. In de verte horen we ook onweer. Dit blijkt binnen de 10 mile afstand te zitten en dan mogen we niet de weg op. Tom vraagt nog of we nog een andere dag als mogelijkheid hebben maar helaas dat zit er voor ons niet meer in. Hij laat ons in elk geval even oefenen.

Kim heeft nog nooit op een segway gestaan dus we luisteren naar de uitleg en zien haar wat onwennig op de segway staan. Dit is voor mij heel herkenbaar, daar had ik een aantal jaren geleden ook behoorlijk last van. Al snel gaat het wat beter bij Kim en Tom laat haar even over het parkeerterrein rijden. Wij mogen ook de segway op. Ik was bang dat ik niet meer zou weten hoe het moest maar als ik op de segway sta dan voelt het weer heel vertrouwd en ik rij ook zo met het ding weg. Helaas zijn we vergeten om foto's te maken als bewijs dat we op de segway's gestaan hebben, jullie moeten me op mijn woord geloven.

Het jammere is alleen dat het begint te regenen en het er ook niet op lijkt dat dit een klein buitje voor het stof zal zijn dus zo snel als we op de segway staan zo snel zijn we er ook weer af. We kunnen ons geld terug vragen via Groupon (aangezien we het daar ook besteld hebben). Als we nog wat richting het water lopen begint het harder en harder te regenen dus we maken ons snel uit de voeten. We besluiten om naar huis te gaan en onderweg nog te stoppen bij een PetSmart. Dit wordt degene bij Posner park. Laat daar nu ook een Twistee treat zitten dus we stoppen daar ook voor een ijsje en een milkshake. Deze zijn groot genoeg dat je de rest van de avond vol zit maar wel erg lekker.

Bij de PetSmart kopen we een leuk speeltje voor Loena, die moet immers ook een souvenir hebben :-). Kim doet er ook aankopen voor haar katten en dan gaan we richting huis. De blog schrijven, nog wat tv kijken en dan naar bed. Morgen de laatste volle dag en 's avonds eten met een aantal andere Florida fanaten. Dat gaat gezellig worden.

Met een schuin oog houden we ook hurricane Matthew in de gaten, het lijkt erop dat ie pas donderdag laat of vrijdag in onze buurt komt dus dan zouden we gewoon op tijd naar huis kunnen vertrekken. Maar ja het blijven voorspellingen...

Tot morgen.

Dag 19, SLOTH time!!!!

Maandag 3 oktober,

Vandaag is de dag waar ik me de hele vakantie al op verheugd heb. Van alle leuke, gave en aparte dingen die we gedaan hebben deze trip steekt vandaag er met kop en schouders boven uit. Maar ik begin aan het begin.

De wekker gaat om 6 uur omdat we om 7 uur in de auto willen zitten onderweg naar Wild Florida Park, dit zit op een uurtje rijden van ons vandaan. We moeten ons om half 9 melden voor een airboat ride. Het zit onderweg wat tegen, het is druk vanwege de maandagochtend spits maar rond 8.40 zijn we op de plaats van bestemming en melden we ons bij check-in.

Om 9 uur mogen we de boot op en gaan we een rondje om Lake Cypress. De kapitein maakt natuurlijk even de gebruikelijke grapjes zoals voor wie is dit de eerste keer op een airboat? Als wij dan onze hand opsteken zegt ie fijn dan is het niet alleen mijn eerste keer hahaha. Maar al met al weet hij de goeie plekjes te scoren en zien we het nodige tijdens de uur durende rit. Het is geweldig om te doen. De boot maakt natuurlijk een takke herrie, maar daar zijn gehoor beschermers voor. Als de boot dan stil ligt omdat we naar iets aan het kijken zijn is het echt super stil om ons heen. Heerlijk die rust.

mooie Cypress bomen

onze kapitein en 3 van de 6 Engelsen die samen met ons de tour deden.

Een jonge Bald Eagle in de boom

Aangezien het nog steeds warm is waren er niet zoveel alligators te zien

De koeien zoeken verkoeling in het meer

Volwassen Bald Eagle

Na een uurtje staan we weer aan wal en maken we een rondje door het park. Veel dieren gezien en leuk om even contact te maken met de diverse vogels die heel spraakzaam waren.

Raar maar het was niet de bedoeling om vingers aan de beesten te voeren

een Zdonk en een Zhorse

De dieren lijken een mooi bestaan te leven in dit park. Om 12 uur is het dan eindelijk tijd voor de hoofdattractie. De sloth encounter. Ik vind sloths (luiaards) de meest geweldige beesten op aarde dus toen ik erachter kwam dat we een encounter konden hebben was ik snel verkocht. Kim vind ze net als ik geweldig dus die was ook snel overgehaald. Ruwin ging in eerste instantie gewoon mee voor de gezelligheid maar denk dat hij na vandaag ook om is :-).

De verzorger moet eerst wat moeite doen om een sloth te vinden die wil meewerken en dat lukt helaas niet in het eerste verblijf. De sloths daar willen gewoon blijven doen wat ze doen en dat is een beetje rondhangen en niets doen. We maken daar wel een ander vriendje.

Dan door naar een ander verblijf, daar zitten Airy en George. Airy wil graag in het middelpunt van de belangstelling staan en laat zich onder het genot van het voeren van druiven graag aaien. Ze voelen verbazingwekkend zacht aan en hebben lange haren waar natuurlijk van alles in blijft zitten.

George blijft lekker op de arm van de verzorger zitten en knabbelt wat op een stukje mais maar laat zich gewillig fotograferen en aaien. Wat een gave en mooie belevenis is dit zeg. Zo mooi om zo dicht bij deze beesten te kunnen komen. We mogen ze natuurlijk niet zelf vasthouden want ze worden snel sjagerijnig en hebben tandjes als honden dus kunnen je flink verwonden. Tja dat kan je natuurlijk niet hebben in een park.

Na deze super belevenis verlaten we het park. Voor iedereen die iets anders wil doen in de buurt van Orlando is dit een echte aanrader. Een mooi park voor een halve dag. Wild Florida Park is 3 jaar geleden opgericht door een advocaat die mensen het echte Florida wilde laten zien. Ze timmeren goed aan de weg en het park ziet er netjes en verzorgt uit.

Na dit avontuur lunchen we bij Denny's en heb ik knallende koppijn. Ruwin en ik gaan naar huis en doen het 's middags rustig aan. Kim gaat even shoppen. Als ze thuis is en ik weer wakker ben gaan we naar de Olive Garden om lekker te eten.

We nemen allemaal wat anders en het smaakt prima. Dan weer naar huis, blog bijwerken en dan nog even tv kijken en naar bed. Morgen Bush Gardens en Segwayen.

Tot morgen.